Вардзия – пещерный город и монастырский комплекс в Грузии (1156-1203 гг.)

Георгий III, отец легендарной царицы Тамары, начал строить в отвесной туфовой скале монастырь-крепость Вардзия в Грузии, чтобы защитить плодородные грузинские земли от набегов турок и персов. Место для крепости было выбрано блестяще. Благодаря особенностям рельефа и маскировке форпоста в скале, эта цитадель играла решающую роль в защите южных рубежей Грузии от набегов. Всего три лаза в основании скалы вели в целый подземный комплекс состоящий из более 600 помещений в которых располагались церкви, часовни, жилые кельи, кладовые, казначейство, трапезные и бани. Комплекс углублен в скалу на 50 метров и имеет 8 этажей. Сооружение могло поместить гарнизон способный остановить врага не взирая на количество нападающих. Отряд незаметно появляющийся перед передовым войском агрессора, хорошо вооруженный, отлично знавший и использовавший особенности местности мог вести оборону сколь угодно долго, давая тем самым время выдвинуться навстречу врагу основному войску.  После смерти отца, Тамара продолжила строительство, закончив его незадолго до войны с турками-сельджуками. Во время самой войны Тамара вместе со своим двором находилась именно здесь.
Благодаря военным успехам грузин, греки образовали на анатолийском побережье Черного Моря новое государство, которое назвали Трапезундской Империей. Это было время великих войн. Непобедимые войска Чингизхана уверенно шли по Европе и Азии, а папа римский Иннокентий III благословил Бонифация Монферратского на очередной, уже четвертый, крестовый поход. Именно в это время Грузия переживала невиданный подъем и распостранила свое влияние далеко за пределы нынешних границ.